2026 AFC Elite League ตามที่นักข่าวกานฮุ่ยกับการดำเนินงานของ Shenhua Club การเข้าถึง AFC Champions League นั้นไม่มีปัญหา
เพื่อให้ทีมฟุตบอลแห่งชาติมีเวลามากพอที่จะเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันกับซาอุดิอาระเบียและออสเตรเลียในฟุตบอลโลก 18 Super League จีนได้เข้าสู่ช่วงเศรษฐกิจถดถอย หลังจากเลกที่สองของ AFC Elite League One รอบชิงชนะเลิศที่แปดกับ Kawasaki ไปข้างหน้าในวันที่ 12 มีนาคมทหาร Shenhua นำในช่วงวันหยุดสั้น ๆ และทีมจะมุ่งเน้นในวันที่ 19 มีนาคมเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับขั้นตอนต่อไปของเกม
Shenhua ซึ่งเพิ่งเสร็จสิ้นการเดินทางของ AFC Elite League ในปี 2024/25 ได้รับการแจ้งเตือนจากสมาคมฟุตบอลจีนเมื่อเข้าสู่ลีก AFC 2025-2026 ตามข้อกำหนดของสมาคมฟุตบอลสโมสรจะต้องส่งสื่อการเข้าถึงระหว่างวันที่ 20 มีนาคมถึง 20 เมษายน 2568 สมาคมฟุตบอลจีนจะทำการตรวจสอบให้เสร็จสิ้นก่อนวันที่ 31 พฤษภาคมและส่งรายชื่อการรับสมัคร AFC Champions League ของ AFC ในปี 2025-2026 ไปยัง AFC
สมาคมฟุตบอลจีนยืนยันในการประกาศนี้ว่าในฐานะรองชนะเลิศของจีนซูเปอร์ลีกในฤดูกาลที่ผ่านมาเซนหัวจะได้รับตำแหน่งโดยตรงใน AFC Elite League นอกจากนี้สโมสรฟุตบอลเซี่ยงไฮ้ฮาร์เบอร์ (2024 แชมป์ลีกจีน, แชมป์ FA Cup) จะได้รับโควต้าโดยตรงสำหรับ AFC Elite League, Chengdu Rongcheng Football Club (2024 จีนลีกซุปเปอร์ลีกที่สาม)
สมาคมฟุตบอลจีนยังชี้ให้เห็นว่าสโมสรต้องเข้าถึง AFC ให้เสร็จสมบูรณ์ก่อนที่พวกเขาจะมีคุณสมบัติสำหรับ AFC เมื่อทีมที่มีผลการแข่งขันเป็นไปตามมาตรฐานล้มเหลวในการตรวจสอบการเข้าถึง 50% อันดับต้น ๆ ของสโมสรในปี 2024 จีนซูเปอร์ลีกสามารถแทนที่ได้ในทางกลับกัน ดังนั้นการเข้าถึง AFC Champions League นี้จะเปิดให้เฉพาะ 8 สโมสรชั้นนำในปี 2024 Super League ด้วยการดำเนินงานของ Shenhua Club การเข้าถึง AFC Champions League นั้นไม่มีปัญหา